Компанія 222 хоче знайти ідеальних незнайомців, які зможуть провести час у реальному житті за індивідуальним замовленням
Кожен, хто переїхав у місто, може сказати вам — зокрема й цей репортер, — що заводити платонічні зв’язки нелегко. Дорослі дружні стосунки — непостійні звірі в багатомільйонних мегаполісах, де випадкові знайомі — дешева валюта.
Статистика підтверджує мої анекдотичні дані. Згідно з опитуванням, проведеним 2021 року Центром дослідження американського життя, дедалі більша кількість людей не може назвати жодну людину «близьким другом». Якщо 1990 року тільки 3 % американців говорили, що в них немає близьких друзів, то 2021 року цей показник зріс до 12 %.
Багато стартапів намагалися «вирішити проблему соціалізації» за допомогою додатків, алгоритмів, соціальних підштовхувань або комбінації цих трьох речей. Bumble, наприклад, експериментував із функцією спільнот, яка дає змогу користувачам спілкуватися один з одним на основі тем та інтересів. Patook використовував схожий на Tinder підхід до пошуку потенційних друзів, використовуючи штучний інтелект як для зв’язку користувачів, так і для блокування фліртуючих повідомлень.
Але не всі знаходять цей досвід особливо корисним.
«Мене тривожить, що технологічна індустрія не приділяє належної уваги створенню соціальних продуктів, які були б справді соціальними, а не створювалися винятково для привертання уваги та використання нашого прагнення до зовнішнього підтвердження», — сказав в інтерв’ю TechCrunch Кейан Каземіан. Він є одним із трьох співзасновників 222, застосунку для проведення соціальних заходів, мета якого — на відміну від багатьох попередніх — сприяти створенню значущих і справжніх зв’язків.
«Найяскравіші уми нашого суспільства — наші колеги-науковці, інженери та менеджери з продуктів — отримують сотні тисяч доларів не за те, щоб розв’язувати екзистенціальні проблеми самотності, зміни клімату, космічних подорожей, раку й старіння, а за те, щоб знаходити нові способи змусити й без того психічно хворе суспільство споживати нескінченний контент, постійно борючись за більшу увагу», — продовжує Каземіан. «Ми створюємо продукт, який качне маятник в інший бік».
Каземіан заснував 222 наприкінці 2021 року разом із Даніалом Хашемі та Арманом Рошаннаї. Спочатку вони об’єдналися в рамках фінансованого університетом проєкту з передбачення соціальної сумісності серед групи незнайомців. Ближче до кінця пандемії Каземіан, Хашемі та Рошаннаї — усі представники покоління Z (Каземіану 23 роки, він найстарший) — організували інтимні вечері на задньому дворі будинку Каземіана за вином і пастою для друзів друзів, які ніколи не зустрічалися один з одним, використовуючи машинне навчання і психологічний опитувальник для складання списків гостей.
«Людям так сподобалися вечері на задньому дворі, що вони переконали нас спробувати повторити їх у реальних закладах», — каже Каземіан. «На початку 2022 року ми переїхали до Лос-Анджелеса і почали співпрацювати з цегляними та мінометними закладами, створивши ринок між гіперлокальними закладами та учасниками, які бажають відкрити для себе своє місто і познайомитися з новими людьми завдяки унікальному соціальному досвіду».
Цим ринком став 222. Сьогодні завести акаунт може будь-хто у віці від 18 до 27 років — наразі команда засновників орієнтується на представників покоління Z. Застосунку немає — тільки базовий робочий процес Typeform, а процес реєстрації задуманий як простий. Після того як ви вкажете своє ім’я, адресу електронної пошти та дату народження, 222 запропонує вам відповісти приблизно на 30 запитань у стилі Майєрс-Бріггс, що охоплюють різні теми: від уподобань у кіно, музиці та зернових до політичних поглядів і релігійної приналежності.
Опитувальник 222 при прийомі на роботу. Image Credits: 222
Деякі з них незручно особисті — вас запитають про рівень доходу, сексуальну орієнтацію та спеціальність у коледжі, — але Каземіан каже, що це робиться в інтересах звуження кола потенційних кандидатів. «Усі наші дані зашифровані і використовуються тільки для поліпшення соціального досвіду кожного учасника 222», — додав він, відповідаючи на запитання про правила конфіденційності 222.
Дрібним шрифтом у 222 зазначено, що дані з додатка аналізуються в рамках університетського проєкту із соціальних наук — продовження того, який Каземіан, Хашемі та Рошаннаї очолили рік тому. Щоб відмовитися від участі в проєкті, необхідно зв’язатися з компанією.
Image Credits: 222
Після відповідей на додаткові запитання про вашу особистість (наприклад, «Чи є соціальна активність неймовірно важливою для вас»)?», «Чи готові ви вести незручні та складні розмови з друзями?», «Чи готові ви вести незручні та складні розмови з друзями?»?«) та основних видах соціальної активності (наприклад, випивка, перегляд спортивних змагань, походи в нічні клуби), 222 просить вас вказати обмеження в харчуванні та ваш поштовий індекс. Потім вас попросять вибрати, які фактори ви вважаєте найбільш важливими для знайомства з новими людьми (наприклад, соціальне оточення, політичні погляди), і можна братися до справи.
Або має бути так. Коли я спробував зареєструватися, сайт видав помилку внутрішнього сервера. Зрештою я отримав повідомлення, що підтверджує мою реєстрацію, але в ньому було посилання на веб-сторінку, яка нескінченно завантажувалася. Каземіан пояснив це проблемами з оновленням сервера і сказав, що проблему вирішено.
За словами Каземіана, при правильній роботі Typeform алгоритм за лаштунками враховує відповіді на ці 30 запитань, щоб визначити, до якої з 16 категорій належить ваша особистість. Щойно це буде вирішено, ви отримаєте повідомлення про те, що вас обрали для участі в заході 222 — наприклад, вечері в місцевому закладі-партнері 222, — які наразі проводять щотижня, а їх вартість — 2,22 долара. Ті, хто не потрапив на вечерю, можуть приєднатися до неї для спілкування після заходу.
Так чи хороший алгоритм? Каземіан стверджує, що так, і що, крім того, 222 — один із небагатьох соціальних застосунків, які безпосередньо навчають і підбирають людей, ґрунтуючись на реальному досвіді.
«Більшість додатків для знайомств узагалі не займаються підбором кандидатів, а орієнтуються виключно на оцінку за типом Ело, як у шахах. Користувачі таких продуктів знайомляться тільки з тими, у кого співвідношення «так» і «ні» схоже з їхнім власним», — каже Каземіан. «[Навпаки,] на основі анкети нашого користувача 222 розробляє психологічний профіль для кожного нового учасника… Наш алгоритм не тільки підбирає для кожного учасника найкращу групу незнайомців для даного досвіду, а й складає маршрут на вечір з найкращим споживчим досвідом — у якому питному закладі, кафе, концерті чи ресторані ця група людей проведе час найкраще».
Це доволі гучна заява, зважаючи на те, що Tinder і навіть Facebook уже пробували допомагати незнайомцям знайомитися на заходах. Однак, незважаючи на надійність алгоритмів, користувачі можуть побоюватися відвідувати заходи з абсолютно незнайомими людьми. Згідно зі звітом Австралійського інституту кримінології за 2022 рік, троє з кожних чотирьох респондентів зазнавали насильства в реальному житті через додатки для знайомств за останні п’ять років.
222 — це не застосунок для знайомств, якщо чесно. На запитання про модерацію та заходи щодо боротьби з домаганнями Каземіан відповів, що платформа перевіряє особу кожного користувача — насамперед через його платіжні дані — і що персонал закладу присутній на кожному заході. За словами Каземіана, менеджери закладів навчені правилам модерації та рекомендаціям 222, і саме вони мають інструктувати персонал.
«На відміну від більшості зустрічей у додатках для знайомств, усі досліди 222 завжди відбуваються на публіці та в груповій обстановці. Номер телефону 222 слугує гарячою лінією під час досвіду, тож учасники можуть написати нам, якщо щось піде не так, і хтось одразу ж відповість», — сказав Каземіан. «І нарешті, якщо на когось із користувачів надійде повідомлення про невдалий досвід, його буде негайно заблоковано довічно».
222 — це, безумовно, інтригуюча платформа. Але важко уявити, що вона вийде за межі свого нинішнього розміру. Компанія, що складається з трьох осіб (до кінця року 222 планує розширити штат до восьми осіб), наразі зайнята координацією заходів у Лос-Анджелесі та його околицях, перевіркою місць проведення і роботою над розвитком внутрішньої інфраструктури в рамках підготовки до запуску програми для iOS. Існує експериментальна модель доходів — 222 отримує дохід як від учасників, які підтверджують своє місце на заходах, так і від партнерських закладів, що платять за відвідуваність. На відміну від нині неіснуючого PartyWith, який мав низку спільних рис із 222, 222 ще не експериментував зі спонсорськими заходами або іншими способами монетизації своїх заходів.
Можливо, тепер ситуація зміниться, адже за 222 стоять гроші венчурних фондів. Працюючи в стартап-гаражі Вітербі при Університеті Південної Каліфорнії, компанія залучила понад 1,45 мільйона доларів у попередньому раунді під керівництвом General Catalyst і за участю таких інвесторів, як Genius Ventures Бена Тафта, Y Combinator, 1517 Fund, Z Fellows, Crescent Fund і Wonder VC Scout Fund.
Цікаво, чи не викликаний інтерес інвесторів появою нових соціальних додатків і додатків для знайомств, які прагнуть зав’язувати зв’язки по-іншому. У нещодавньому звіті Crunchbase йдеться про зростання соціальних додатків на основі аудіо, відео та навіть мемів, які за останні два роки залучили десятки мільйонів венчурного капіталу.
У своїй заяві електронною поштою представник General Catalyst Ніко Бонатсос висловив упевненість у потенціалі зростання 222:
«Молоді люди були позбавлені ~2 роки соціального життя через пандемію. Вони жадають спілкування, нових друзів і закоханості. Час настав, оскільки 222 пропонує своїй ключовій аудиторії своєчасний продукт — ринок, що полегшує випадкові соціальні зустрічі в гіперлокальних закладах. У General Catalyst нам подобається співпрацювати з технічними засновниками з покоління Z, які створюють продукти для себе».
Чи вдасться 222 перетворити попит на соціальні зв’язки після пандемії на прибутковий бізнес? Це залежатиме від того, чи зможе компанія подолати труднощі зростання, як технічні, так і інші.
